文／林煜軒（國家衛生研究院、台大醫院精神部主治醫師）
「我最近肚子右上方悶悶的，這是什麼病？我上網看膽在右上腹，這是膽結石嗎？」「我這個禮拜心情很煩悶、還常失眠、胃口不好。網路上說這是憂鬱症狀，我得了憂鬱症嗎？」隨著資訊越來越發達，網路不僅提供了大量的醫學新知，甚至連開刀的術式都可以在網路上下載影片。
醫學最頂尖的《新英格蘭醫學期刊》(NEJM) 曾經刊登了一則驗證網路醫學資訊正確性的研究：研究人員本身是專精於動作障礙的神經內科醫師，他發現許多動作障礙的病人求診前常先上YouTube，對照自己是屬於哪種疾病，但他們宣稱自己得到病，常常與醫師的診斷有落差。病人產生「醫師講的怎麼和網路上寫的不一樣？」的疑問。
於是這位醫師上YouTube上搜尋，發現許多點閱率很高的動作障礙影片，所呈現的症狀似乎不典型。於是他邀請7位專門研究動作障礙的神經內科醫師，一起為YouTube上的影片做診斷。研究人員用幾個動作障礙的關鍵字，例如「帕金森氏症」、「顫抖」、「舞蹈症」等搜尋由病人所上傳、品質良好，而且點閱率居前3％的影片。
這7位專家發現其中有66％是屬於「心因性動作障礙」也就是這種動作障礙並非典型的神經科疾病，而是由心理因素所造成或裝出來的。雖然7位專家僅依據影片診斷沒有實際診視病人，但他們的診斷有非常高的一致性，也就是說他們的結論相當可靠。
此外，YouTube影片的文字說明常提供治療建議，在這些提供治療建議的影片中，有53％是「心因性動作障礙」，不僅讓病人對疾病產生錯誤的印象，甚至誤導治療方式：像有些影片建議病人使用免疫抑制劑，或宣稱某些按摩手法與草藥配方對這種動作障礙有效。研究人員認為，這種現象不僅在神經內科，在醫學的各領域都有病人自己上網尋找醫療資訊，而有被誤導的潛在危險。
雖然說「三折肱而成良醫」，未受醫療專業訓練的社會大眾，畢竟難以從閱讀醫療資訊後做出準確的診斷。因此當感到身心不適的時候，除了上網搜尋醫療資訊，別忘了一定要當面與醫師討論、接受檢查，才能正確地為自己的健康把關。
本文部份內容曾刊載於《自由時報》健康版 2011年10月12日
