這幾天因為新聞報導幾位高齡的長輩在接種疫苗後往生的事件後，疫苗的接種率逐漸降。對於家中長輩是要不要打疫苗，有的家庭召開家族會議，也有求神問卜。或許台灣在這個時刻，應該有更多的宗教領袖以及有號召力的人物，來分享打疫苗的經驗與建議。
在三月初印度疫情嚴峻時，有一則在台灣可能不太引起注意的新聞，報導高齡85歲達賴喇嘛公開接種AZ疫苗，並且呼籲民眾施打疫苗。
達賴喇嘛是藏傳佛教的精神領袖，而且在藏傳佛教的信仰中，認為達賴喇嘛就是觀音菩薩的化身。觀音菩薩也是台灣非常普遍的信仰，我們不妨從觀音菩薩信徒的角度來想想：如果法力無邊的觀音菩薩今天下凡再世，祂需要去打covid-19的疫苗嗎？
圖片擷取自達賴喇嘛在官方的頻道中，達賴喇嘛公開接受疫苗的影片
菩薩保佑的方式，就是建議你去打疫苗
達賴喇嘛用他的行動告訴藏傳佛教徒：就算是觀世菩薩再世，觀音菩薩的選擇是當祂在有機會能打疫苗的時候，祂馬上會去打疫苗；而且菩薩還會呼籲大家要趕快去打疫苗，不要只是虔誠的「念彼觀音力，疾走無邊方」就會可以得到保佑了。
對比先前台灣熱烈討論媽祖遶境等宗教活動，許多反對延期停辦的信徒認為：參加遶境活動，媽祖會保佑，所以應該不會得covid-19。達賴喇嘛這樣的精神領袖公開表態，給虔誠的信徒更直接的行為指標與信仰支持。
達賴喇嘛也是一位85歲的長者，他的行動也是告訴藏傳佛教徒：家中如果有85歲的長輩，可能也會有很多和他一樣的顧慮 — 年紀大、有一些慢性病、或是猶豫是不是自己有虔誠的宗教信仰、生活單純，有菩薩的加持保佑，就不用去打疫苗了？
長輩要不要打疫苗，確實不是一個只有好處沒有壞處的單純決定。疫苗確實會有副作用，雖然從群體的角度來說，打疫苗是好處遠大於壞處的，但對每個決定要不要打疫苗的人來說，這確實是有非常多個人化的因素，需要仔細衡量利弊的。
但有菩薩的加持與保佑，85歲的長輩打疫苗才因此更能平安。這或許也是達賴喇嘛給佛教徒的啟示。
台灣需要更多的宗教領袖與代表人物呼籲打疫苗
有些朋友說「對那些挑三揀四、不想打疫苗的，就讓達爾文的『物競天擇』來決定吧！」
實際上，猶豫不打疫苗的人，並不只是某些刻板印象中的老頑固或是「台灣鯛」。不願意打疫苗的，可能單純的因為行動不便，也有更多是複雜的社會背景與心理脈絡。
對於「疫苗猶豫」（vaccine hesitancy）的現象，從兩百多年前的天花疫苗問世後，人們就開始注意到，也研究非常久了。猶豫不打疫苗的心理特質、社會背景都已經有非常多的研究，其中某些人有強烈的宗教信仰，也是這次covid-19疫苗猶豫者分析中，一項重要的特質。英國這次的疫苗接種率指出：回教徒（72.3%）與佛教徒（78.1%）的接種比例較低，而錫克教徒（87%）、印度教（87.1%）與基督教徒（91.1%）接種的比例則高一些。當然，宗教並不是疫苗猶豫者最重要的因素，而且這些比例也是沒有經過人口特質的校正 — 例如在這項研究中如果佛教與回教徒都是比較年輕的族群，則可能解釋疫苗猶豫者應該用年齡來解釋而非宗教。
然而，不管年齡或是宗教，如果有各種宗教、種族、職業、年齡層的意見領袖、偶像、網紅倡導接種疫苗，都是非常有幫助的。因為各種族群的意見領袖，最能夠直接破除某些生活習慣與特殊考量的疑慮。像是前一陣子正在齋戒月的回教徒，就有非常多伊斯蘭教領袖也公開表示：打疫苗並不違反齋戒月的齋戒、也有伊斯蘭教領袖透過社群平台與線上集會中破除許多打疫苗不符合教義的迷思。更有積極的穆斯林學者致力釐清關於疫苗的謠言：像有些謠言說疫苗有豬的成分。想必這些呼籲，都直接解除了穆斯林最重要的疑慮。
對疫苗猶豫的原因很複雜，就和我們台灣人很熟悉的選舉投票一樣。決定要不要打疫苗，也和選舉催票很像，有家人、朋友、各領域的意見領袖的站台、支持，就會打動、改變身邊您重視的親朋好友。打疫苗是比選舉投票還需要更謹慎考量的事，也因此更需要您和您的親朋好友多多討論，做最好的決定。
